Luchtig drieluik over liefde en leven

De Zuid-Koreaanse regisseur Sang-soo Hong heeft al een flink aantal films op zijn naam staan. Toch is het drieluik In Another Country pas zijn eerste film die in Nederland wordt uitgebracht. Een verveelde filmstudente schrijft drie verschillende scenario’s, waarin de buitenlandse toeriste Anne (Huppert) tijdens haar vakantie in het kustplaatsje Mohang drie verschillende personages speelt. De rode draad is ontrouw in de liefde. Waar de drie verhalen steeds subtiel variëren in de thematiek, keren ook enkele gebeurtenissen in alle verhalen terug: de vergeefse zoektocht naar een vuurtoren en de verrassende ontmoeting met een strandwacht.

De nadruk op het alledaagse

Sang-soo Hong accentueert de alledaagsheid van de gebeurtenissen door deze op luchtige en ongekunstelde wijze te tonen. Anders gezegd; wat Anne meemaakt, kan iedereen overkomen. De aanwezigheid van de taalbarrière en het gebrekkige Engels zorgt bovendien regelmatig voor verwarring tussen de personages onderling. Dat geeft In Another Country een extra humoristische lading.

Door de keuze voor het format van een drieluik komt Anne op drie verschillende manieren centraal te staan. Eerst is Anne een charmante regisseur, die gevoelens van liefde aanwakkert bij een Koreaanse kennis. In het tweede scenario is Anne afhankelijk van haar relatie met haar minnaar. In de derde Anne is recent verlaten door haar man, zodat een gevoel van boosheid de boventoon voert. Daarmee illustreert In Another Country dat ogenschijnlijk triviale ontwikkelingen van grote invloed zijn op iemands karakter en leven.

De kracht van improvisatie

In Another Country is vooral een geslaagde samenwerking tussen Sang-soo Hong en Isabelle Huppert. Al improviserend zijn ze in staat het originele karakter van het drieluik naar een hoger niveau te tillen. Hong richt de camera vaak langdurig op Anne en benadrukt door close-ups haar stemming en emoties. Hij werpt zijn licht op de mens in al haar facetten. Huppert acteert met zichtbaar plezier en toont haar veelzijdigheid als actrice door een scala aan subtiele emoties te laten zien. Ze doet dit echter met een zodanig gemak, dat haar acteren soms bijna lijkt te raken aan onverschilligheid. Door de Koreaanse personages met hun onstuitbare nieuwsgierigheid naar de buitenlandse toeriste is het desondanks gelukt om In Another Country in balans te houden.

Regisseur Sang-soo Hong schetst op ongekunstelde wijze drie verschillende scenario’s over de invloed van het alledaagse op het karakter en het leven van Anne. Met humor, improvisatie en subtiliteit hebben Hong en Huppert van In Another Country een klein juweeltje weten te maken.