Ride Along

Ice Cube en Kevin Hart spelen de hoofdrollen in deze buddy cop movie die geïnspireerd is op titels als Beverly Hills Cop, Lethal Weapon en natuurlijk Bad Boys. James Payton (Cube) is een doorgewinterde agent die de legendarische crimineel Omar (Laurence Fishburne) al jarenlang op de voeten zit. Samen met collegae Santiago (John Leguizamo) en Miggs (Bryan Callen) vernielt hij in de beginscène een winkelcentrum en verwondt, hoogstwaarschijnlijk, talloze omstanders, louter en alleen om een potentiële handlanger van Omar te pakken te krijgen. Met diezelfde man sloot hij als undercover agent enkele minuten daarvoor een deal. En diezelfde man had hij toen zonder al teveel problemen kunnen oppakken. Maar, zo werkt dat niet in dit soort films. Er moeten dingen kapot, want dat is leuk.

Ben Barber (Hart) is uit ander hout gesneden, niet bepaald hardhout trouwens. Hij lult als Brugman, maar voert niets uit. Ben droomt van een leven als politieagent, maar is bewaker op een middelbare school. Zijn dagen slijt hij door scholieren op de kast te jagen. Op miraculeuze wijze beschikt Ben wel over een vrij ruim appartement. Buiten is het koud genoeg voor jassen, maar binnen staat de verwarming blijkbaar flink aan, want Bens vriendin Angela (Tika Sumpter) loopt in hotpants en hemdjes. Ze zit letterlijk een beetje mooi te wezen. Dialogen tussen Angela en Ben gaan negentig procent van de tijd over seks en Ben’s ‘black hammer’. Juist.

Een dag in dienst

Angela is tevens de zus van James, die het maar niks vindt dat ze met zo’n lapzwans als Ben zit opgescheept. James wil een betere man dan Ben voor Angela. Misschien had de kijker dit ook gewild, mits Angela meer zou zijn dan slechts een seksbom zonder enige achtergrond. James daagt Ben uit een dag met hem mee te lopen, een uitdaging die Ben graag aangaat.

Bad Boys en Lethal Weapon beschikken wellicht niet over de meest inventieve plots, maar de chemie tussen de acteurs maakt veel goed. Kevin Hart beschikt ook over komisch talent, maar tussen hem en Ice Cube wil het maar niet boteren. Hart springt in het rond als een ADHD’er op suikerklontjesdieet, terwijl Ice Cube stoïcijns voor zich uit staart en zo nu en dan iets in de richting van zijn partner snauwt.

Te cool om te overtuigen

Rapper, producent, acteur en regisseur Ice Cube – eigenlijk heet hij O’Shea Jackson – maakt zich schuldig aan een stevig potje overacting. James is veel te cool om te overtuigen en er kan geen lachje van af. Waarom zijn baas hem de hand boven het hoofd houdt, is onduidelijk. James is niet bepaald een goede rechercheur, want Omar wordt opgespoord door groentje Ben.

Kevin Hart compenseert enigszins, maar praat zoveel dat je er horendol van wordt. Alsof deze comedian wacht op het rode seintje achterin de zaal om te stoppen met zijn act en dat seintje maar niet wil verschijnen. Zijn relatie met zowel Angela als James is nergens op gebaseerd en derhalve ook niet interessant.

Ride Along sjeest met een rotgang naar het einde, zonder ook maar een moment te boeien of grappig te zijn. Tel daarbij nog wat dramatische uitspraken op (‘Bullshit is my middle name‘), een verhaal dat kant noch wal raakt en twee personages waar niemand in geïnteresseerd is. De boodschap moge duidelijk zijn: laat deze film maar passeren.