Love and the City

Er zit geen seks meer in Sex and the City. Dat is de trieste maar onvermijdelijke conclusie na het zien van Sex and the City – The Movie. Gevreeën wordt er nog steeds, zij het vaak met een zedig hemdje aan, maar datgene wat de serie leuk maakte, het scherpe randje waarmee de belevenissen van de single girls in New York van commentaar werd voorzien, ontbreekt volledig.

De film speelt zich vier jaar na de zesde en laatste reeks van de serie af. Columniste Carrie Bradshaw (Sarah Jessica Parker) is een beroemd schrijfster geworden. Ze heeft haar aandachtsgebied verschoven van seks naar de liefde. Haar leven en dat van haar vriendinnen draait tegenwoordig om werk, man, en in het geval van Charlotte en Miranda, kind. Het nachtleven is voor hen voorbij. De designerkleren zijn gebleven, al hoeft Carrie er tegenwoordig niet meer krom voor te liggen.

Carrie, Charlotte, Miranda en Samantha zijn dus in zekere zin de mevrouwen geworden waar ze in het begin van de serie een hekel aan hadden. ‘Smug Married’, in de woorden van dat andere single icoon uit de jaren negentig, Bridget Jones. Of in ieder geval flink gesetteld.

Modenichten

Het weerzien met de personages is het eerste halfuur desondanks vooral een feest van herkenning. Regisseur en scenarioschrijver Michael Patrick King denkt met de doelgroep mee als hij Carrie laat opdraven voor een bruidsreportage in Vogue. De ene extravagante droomjurk na de andere wordt uit de kast getrokken: Dior, Oscar de la Renta, Vivienne Westwood, ze komen allemaal voorbij. Je hoort de meisjes en de modenichten bij wijze van spreken al kreetjes slaken in de bioscoopzaal.

‘De laatste single in New York gaat trouwen’, kopt Vogue. Met Mr. Big nog wel, de charmeur met bindingsangst. Bij het verschijnen van het magazine is de bruiloft echter op dramatische wijze in de soep gelopen. Dramatisch is daarbij overigens vooral de wijze waarop een emotioneel bedoelde scène gelach aan het publiek ontlokt.

Uitgerekt

Carrie stapt in het vliegtuig om de huwelijksreis in Mexico dan maar samen met haar vriendinnen door te brengen. Vanaf dat moment is Sex and the City – The Movie weinig meer dan een eindeloos uitgerekte aflevering uit de serie, minus de gesprekken over sperma met een vreemd smaakje, hulpstukken of anale seks. En minus de sigaretten natuurlijk, want Carrie rookt niet meer sinds ze op het grote doek verschijnt.

Nog steeds zijn films over volwassen vrouwen een zeldzaamheid in Hollywood. Op zichzelf staand zou de film zich kunnen meten met de meeste romantische komedies die er over ‘oudere’ vrouwen zijn gemaakt. Maar als afsluiting van een legendarische serie stelt hij teleur.

De liefde

Sex and the City, hoe glad, sentimenteel en gesponsord ook, was revolutionair. Voor het eerst was daar een komische serie over vier carrièrevrouwen met weinig geluk in de liefde, die wel volop seks hebben, feesten en elkaar door dik en dun steunen. Hoewel de personages uiteindelijk allemaal op zoek waren naar de ware, werd vooral benadrukt dat getrouwd zijn bepaald niet de enige levensstijl is waar een vrouw gelukkig van kan worden.

In de film blijkt het huwelijk echter alsnog het ultieme doel. Net als Carrie heeft Sex and the City – The Movie de aandacht verschoven van seks naar de liefde. En daar is kennelijk niets nieuws meer over te vertellen.