Walt Wilkins heeft een goede naam in Texas, maar heeft sinds een aantal jaar een bijzondere band met Nederland en staat dan ook regelmatig op een van de bekende Americana podia in ons land, zo ook in oktober en november.

Verbazingwekkend podium en zaal

Het podium De Wegwijzer ligt in een woonwijk in Nieuw en St. Joosland tussen de gewone huizen in dit Zeeuwse dorp dicht bij Middelburg. Als je er niet van gehoord hebt zou je er niet zomaar terecht komen. Eenmaal binnen word je verbaasd door de knusse en goed geoutilleerde bar waar we ons voor het concert, in de pauze en na afloop kunnen verpozen. De grootste verrassing staat ons te wachten in de zaal waar net geen honderd bezoekers kunnen zitten. Het grootste deel van het plafond is een schildering die doet denken aan een plafond van Michelangelo. Compleet met een trompe l’oeil van een kind dat zijn voeten over de rand heeft bungelen. Dit fraaie beeld wordt daarna aangevuld door de streling van de oren als het fraaie geluid van het concert tot ons komt. Het podium wordt deze avond gevuld met een fijne vleugel, bespeeld door Bart de Win, die af en toe ook de elektronische toetsen of zijn accordeon bedient. Met Bill Small vormen zij de begeleiding van Walt Wilkins.

Hartverwarmend concert

Walt Wilkins en zijn begeleiders trakteren ons op twee sets met liedjes. Vele worden vertolkt door Wilkins zelf op gitaar en komen uit zijn oeuvre dat in de loop der jaren op cd verscheen. Sinds 2016 is het echter stil met het verschijnen van muziek op vinyl of cd. Er is gelukkig toch genoeg om van te genieten.

Naast liedjes uit eigen repertoire biedt Wilkins ook de ruimte aan Bill Small om een compositie van zijn hand te vertolken. Ook Bart de Win krijgt die gelegenheid en daarbij wordt de vrouw van De Win het podium opgeroepen om samen als het duo Tip Jar een lied ten gehore te brengen. Het duo Bart de Win en Arianne de Knegt is inmiddels een vaste waarde geworden in het bestaan van Wilkins. Jaarlijks delen ze zowel in Texas als in Nederland diverse podia. Zo ontstond jaren geleden de bijzondere band met Nederland. Muzikaal maar ook persoonlijk vullen ze elkaar prima aan.

Als afsluiter spelen en zingen ze met z’n allen op de rand van het podium zonder versterking en met bijval vanuit de zaal het Merle Haggard-nummer ‘Somewhere Between’, dat bij ons een hit werd in de uitvoering van de Tumbleweeds in 1975. Voor Wilkins en Small blijft het een verrassing dat dat nummer in Nederland zo bekend is. Het spelplezier dat het hele optreden van het podium spat is ook van de gezichten af te lezen in het gezamenlijke slot!