Toegankelijker en intenser dan ooit

Ten tijde van de albums …To The Beat Of A Dead Horse (2010) en Parting The Sea Between Brightness And Me (2011) was zanger Jeremy Bolm geen vrolijke jongen. Frustraties over zichzelf en de wereld om hem heen vormden de stuwende kracht achter de opgefokte hardcore van Touché Amoré. 

Bolm schreeuwt op Is Survived By nog steeds de longen uit zijn lijf, maar het hopeloze pessimisme heeft plaatsgemaakt voor strijdvaardigheid. De thema’s die Bolm aansnijdt, zijn onder andere het overwinnen van de eigen demonen, verantwoordelijkheid nemen en omgaan met het verleden. Zo klinkt op het nummer ‘DNA’ de tekst ‘I have a past and a poison, that I can admit / But this is what I need to bury the years of debris to break the circle of the cycles and stop living vicariously and start living for me’.

Postrockinvloeden
Deze ommekeer lijkt ook van invloed te zijn geweest op de muziek. Touché Amoré is nooit vies geweest van melodie, maar ze was nog niet eerder zo aanwezig. Niet zelden slaat rustig gitaarwerk om in bruut drum- en gitaargeweld. Evenmin zijn rustpunten tussen hevige explosies van geluid een uitzondering. De manier waarop de nummers opgebouwd zijn en het spelen met contrasten tussen zacht en luid en langzaam en snel doen invloeden vanuit de postrock vermoeden.

Het zijn vooral de langere nummers als ‘Non Fiction’, ‘Harbor’ en het titelnummer ‘Is Survived By’ waarbij de vergelijking met postrock zich opdringt. Degenen die nu nieuwsgierig zijn geworden, moeten zich overigens niet blindstaren op deze vergelijking. Het is en blijft hardcore en de ‘langere nummers’ van Touché Amoré duren zo’n drie minuten. In nog geen half uur razen de twaalf nieuwe nummers van het album voorbij.

Ontstijgen
De veranderingen op muzikaal en tekstueel gebied maken Is Survived By tot een (voor hardcorebegrippen) toegankelijk, maar intens album. Touché Amoré laat zien dat je niet enkel gal hoeft te spuwen en zo hard mogelijk op een gitaar hoeft te raggen om te overtuigen. Sterker nog, de band weet door een subtielere aanpak  niet alleen de eerste twee albums, maar ook het gros van de hardcorebands te ontstijgen als het gaat om passie en intensiteit.

Hardcore is niet voor iedereen, maar voor wie zich er eens aan wil wagen, is Is Survived By het perfecte beginpunt. Niet alleen omdat het toegankelijker is dan andere albums, maar vooral omdat het het beste is wat het genre de afgelopen paar jaar heeft voortgebracht.