Een schetsboek als debuut

The Pet Project komt zoals gezegd uit Nederland. Het is het nieuwste project van alleskunner Martien van Bergen, die zich ooit in de kijker speelde met de band Tupelo Honey. Hierna plaatste hij zichzelf met het uitgebreide eenmansproject Blimey!, aan het einde van de jaren negentig, helemaal op de voorgrond van de Nederlandse pop. Met The Pet Project continueert van Bergen zijn stijl. Ook op dit album klinkt Van Bergen weer behoorlijk Lo-Fi en wederom heeft hij geen moment de tijd genomen om zijn nummers bij te schaven. Hoewel Van Bergen graag alleen werkt, krijgt hij binnen the Pet Project op een mooie aanvullende wijze hulp van zijn vriendin, de kunstenares Esther van Waalwijk.

Inspiratie

The Pet Project kan worden gezien als een statement van twee muzikanten, of, zo u wilt, van twee kunstenaars, die zich door een klassieke popplaat hebben laten inspireren. Daarbij wilden ze uitvinden of die inspiratie zou leiden tot een resultaat dat vergelijkbaar is met de inspiratiebron. Dat de inspiratiebron Pink Floyds klassiek geworden album The Piper at the Gates of Dawn is laat zich, door de enige cover op de plaat The Gnome, makkelijk raden. Toch doet The Pet Project meer denken aan de dagen van Barrett ná Pink Floyd. Of aan een rustige en soms donkere versie van the Moldy Peaches, vooral wanneer Van Waalwijk de zang voor haar rekening neemt.

Schetsen

De stukken op The Pet Project hebben allen een fragmentarisch karakter. Voordat ze hun hoogtepunt bereiken zijn ze alweer voorbij. Dat neemt niet weg dat de nummers vaak mooi zijn, voor zolang het duurt: de nummers I Wanna Know en Little Dog zijn de onbetwiste hoogtepunten van de plaat. In When Christa Päffgen spoke to Me komt the Velvet Underground om de hoek kijken en ook het karakteristieke Hey You klinkt Brits, hip en retro. Helaas zijn ook deze nummers veel te kort. Ter illustratie: het openingsnummer Esfera duurt maar 34 seconden en het fascinerende slotnummer Mosredna slechts één minuut en twee seconden. En dat is simpelweg niet lang genoeg. De aandacht wordt getrokken, maar voordat je vragen kunt gaan stellen over de afloop is het nummer al weer voorbij. Zonder kop of staart; het blijven muzikale schetsen. Maar wel hele mooie schetsen.