Grease is still the word
John Travolta en Olivia New-John staan niet op het podium van de rondtrekkende rockmusical Grease, die nu te zien is in Nederland. Maar ze zijn natuurlijk wel hét bekende filmduo waar menig hart van overslaat. Ze zijn inmiddels wel iets te oud om nog avond aan avond de boodschap “Grease is the word” te verspreiden. Daarom laten ze het over aan een jongere cast. Met heel wat make-up, potten gel en haarlak en de juiste kleding komen de acteurs een heel eind. Hoofdrolspelers Brian Mills (Danny) en Caren Lynn Manuel (Sandy) staan in Nederland op de bühne om de oude tijden te laten herleven. Ze hebben ook deze avond weer alles gegeven, tot You’re the one that I want aan toe. En al zijn ze nogal afgepeigerd, ze willen na afloop van de show toch nog wel wat vragen beantwoorden.
~
Jullie stonden nogal te glunderen op het podium. Hadden jullie het naar je zin met het Nederlandse publiek?
Brian: Ja, het publiek is geweldig. Ik heb in veel steden gespeeld, maar de afgelopen drie dagen zijn de beste geweest tot nu toe qua publiek. Ik moest bijna lachen vanavond tijdens het zingen van het liedje Sandy, omdat het publiek zo hard meezong. Dat heb ik nog nooit eerder meegemaakt. Ze zongen zo enthousiast mee, ik ben dat niet gewend.
Caren: Ze zijn perfect. Ik zou willen dat we het Nederlandse publiek konden meenemen op onze toer. Ze klappen zo hard en zingen mee met de liedjes die ze kennen. Ik zie regelmatig van die lichtjes in het donker en dat maakt me helemaal blij.
En wat vinden jullie van Nederland?
~
Brian: Ik vind Nederland prachtig. Ik hou ervan en vind het mooi. Ik ben hier pas een paar dagen. Dat komt omdat we ook een zusterproductie in Oostenrijk hebben en daar kom ik net vandaan. Ik ben al eens eerder in Amsterdam geweest en heb toen de grachten, het Anne Frankhuis, het Van Goghmuseum en wat andere dingen gezien. Maar de afgelopen dagen heb ik nog weinig gezien, omdat ik moest oefenen voor de show.
Oké dan even over de film Grease. Hoe lang geleden hebben jullie die gezien?
Caren: O jee, heel lang geleden. Ik ben gewoon met de film opgegroeid, net zoals veel Amerikanen.
En had je toen ooit gedacht dat je deze rol zou gaan spelen?
Caren: Ik had nooit gedacht dat ik het zou gaan doen, maar ik had het mezelf wel voorgesteld hoe het zou zijn om in Grease te zingen. Ik heb het ook vaak geoefend door mee te zingen met een cassettebandje die ik heel veel luisterde toen ik klein was. Ik zong altijd mee met Hopelessly devoted to you.
Brian: Ik vroeg het me wel altijd af vroeger. Toen ik op school zat speelde ik de rol van Kenickie. Maar om nu de rol van Danny te spelen is fantastisch. Het was iets waarvan ik hoopte dat ik het ooit mocht spelen. Dit is een leuke show, ik hou van de muziek van de jaren vijftig en om met de show te toeren is waanzinnig.
Hebben jullie een favoriete scène?
Brian: Greased Lightin’ en de movie drive-in.
Caren: Mijn favoriete scène is bijna op het eind als Rizzo aan iedereen vertelt dat ze zwanger is. Het is een van de meest dramatische scènes van de show. Het is zo makkelijk om veel lol te hebben met de cast en iedereen daarom heen, maar als het op goed acteren aankomt, dan geeft die scène de meest voldoening.
En welk liedje vind je het leukst om te zingen?
Brian: Sandy.
Caren: In de musical vind ik de Sandra Dee (reprise), voordat ze de ‘nieuwe’ Sandy wordt, het leukst. Dat is het meest krachtige liedje wat ik moet zingen. Ik vind Grease is the word ook leuk om te zien.
Hebben jullie veel moeten oefenen voor je rol?
Brian: Er is een heel proces voordat je de rol mag spelen. Natuurlijk moet je eerst al veel hebben gezongen en gedanst. Voor deze rol heb ik een paar weken moeten oefenen. De show in Oostenrijk en Duitsland heb ik in het Duits gedaan, dus toen moest ik ook Duits leren. Dat was wel een uitdaging. De show hier in het Nederlands doen? Nee, doe maar niet. Ik vind het juist leuk om het nu weer in het Engels te doen.
En hoe zit dat met je haar? Hoe lang ben je bezig met je vetkuif?
Brian: Ik ben er nu heel handig in, ik doe het in een kwartier. Toen ik begon deed ik er 30 tot 35 minuten over. Maar ik heb het nu zo vaak gedaan, dat ik maar even hoef te knippen met m’n vingers en het zit in model.
Hoe lang spelen jullie nu al je rol in deze musical?
Caren: Ik speel deze rol sinds 11 september, die dag, twee jaar geleden dus. Ik heb de rol toen een jaar lang gespeeld en ben daarna naar New York gegaan om daar een paar shows op Broadway te doen. En toen ben ik weer verder gegaan met Grease. Ik vind vooral het toeren met de show heel leuk.
Brian: Ik speel nu een jaar Danny en dat blijf ik nog drie maanden doen. Daarna ga ik terug naar Amerika. Ik woon momenteel in Las Vegas en ik ga waarschijnlijk naar New York verhuizen in januari. En daar ga ik audities doen.
Wil je wel in musicals blijven spelen?
Brian: Ik hou ervan om op te treden als mezelf. Ik heb cabaret gedaan, shows op een cruiseschip en Las Vegas-shows. Ik hou wel van het theater en de uitdaging daarvan, maar ik geniet het meest als ik geen rol hoef te spelen.
En wil jij nog heel lang Sandy blijven spelen?
Caren: Ik blijf doorgaan zolang het me gelukkig maakt, maar ik heb ook wel andere leuke dingen die ik daarnaast doe. Ik heb de ambitie om een eigen musical te maken met liedjes die ik schrijf. En ik heb een band in New York. Ik speel basgitaar. En ik vind het niet zo leuk om al te lang bij hen vandaan te zijn. Dus ik zie wel hoe lang ik door blijf gaan met Grease.
Nogal druk dus. Waar gaat je voorkeur qua toekomstplannen naar uit?
Caren: Ik wil blijven zingen. Ik heb een musical geschreven en het is mijn grootste droom om dat in een paar jaar opgevoerd te zien worden in New York. De musical gaat over karma, hoe de ene situatie de andere altijd beïnvloedt. Het gaat over het heden, verleden en de toekomst en dat je moet oppassen met wie je bent, want jij zou best wel eens degene kunnen zijn waar je vroeger tegen was. Of ik met de show naar Nederland kom? Wie weet…
