Meedrijven met de rivier

De Swarte beschrijft hoe Kevin allerlei hedendaagse spirituele mogelijkheden toepast in zijn leven. Kevin hoopt hiermee uiteindelijk al zijn problemen te kunnen oplossen. En dat zijn er nogal wat: zijn vader is dood, zijn vrouw is weg en zijn inkomsten zijn tot een dieptepunt gedaald. Ondertussen voedt hij onder deze omstandigheden ook nog zijn zoontje Sam op en krijgt er onverwacht een tweede kind bij. Je verwacht het niet, maar toch is dit een boek waar je tijdens het lezen smakelijk om zult lachen.

Altijd blijven lachen
De Swarte brengt Kevins leven namelijk in beeld met een krachtig instrument: humor. Kevin wil er alles aan doen om zijn situatie beter te maken en zoekt het uiteindelijk in de spirituele hoek. Hij ontmoet nepgoeroes en bezoekt zweverige dansfeesten. Hij gaat te rade bij Thich Nhat Hanh, Eckart Tolle, Deepak Chopra en bij Jezus en Boeddha zelf. Al deze leringen worden in dit boek omgevormd tot iets wat het niet is voor de vele aanhangers ervan, maar het levert wel een grappig resultaat op.

Kevin probeert namelijk alle leringen in de alledaagse praktijk toe te passen, maar het blijkt nog niet zo makkelijk om te blijven leven in het ‘nu’. Bijvoorbeeld wanneer er iemand voor dreigt te dringen bij de kassa en hij uit alle macht zijn frustratie daarover uit de weg probeert te gaan.

Ik ben een rots, denk ik. Oorlog, honger, armoede en analfabetisme op wereldschaal – het zal me worst wezen. Waar het om gaat – waar het echt allemaal om draait in dit leven is Ferragamo-in-de-rij-houden-waarin-ze-staat.
(…)
Ik kijk nog steeds recht vooruit.
Blanco.
Niets aan het handje.

Met dit gevoel voor humor én drama worden eigenlijk alle tegenslagen die Kevin te verduren krijgt beschreven. Alles is over de top: de gebeurtenissen stapelen zich oneindig op en elke keer wordt de spiritualiteit op schertsende toon gepredikt. Bijvoorbeeld via een zelf verzonnen mantra (‘Dan komt alles goed’).

Voorspelbare feelgood-roman
Veel alledaagse, frustrerende situaties in het boek zullen herkenbaar zijn voor de lezer. En waarschijnlijk kent de lezer ook één of meerdere auteurs en vormen van spiritualiteit die in de roman de revue passeren. Dit maakt dat je je snel op je gemak voelt in de wereld van dit boek. Ook de vlotte vertelstijl van De Swarte houdt je aandacht vast. Bijna op het ADHD’erige af stuiteren we lachend door het verhaal.

Dan maak je maar zen is een echte feelgood-roman, die je snel uit hebt en waar je veel plezier aan zult beleven, ondanks de toch wat voorspelbare verhaallijn. Diepzinnig wordt het nergens. Dit is gewoon een lekker tussendoortje om bij te ontspannen, je zegeningen te tellen en – ‘go with the flow’ – over je heen te laten komen.