Shaft

De naam “Shaft” zal de gemiddelde Nederlandse bioscoopganger weinig
zeggen, maar de gemiddelde Amerikaan associeert deze zwarte detective
met veel vrouwen en vooral veel geweld. Al vanaf 1971 jaagt Shaft in
series en films iedereen tegen zich in het harnas, of het nu witte mafiosi
of zwarte gansgters zijn. Het gevolg is vooral veel geweld.

In Samuel L. Jackson vond regisseur Singleton de perfecte Shaft: tough,
smart and cool. De NYPD-detective komt in actie als de zoon van een
steenrijke magnaat een jonge zwarte student doodslaat. Hij arresteert de
jongeman (voortreffelijk gespeeld door Christian Bale [ook: American
Psycho], halverwege de film begin je hem echt te haten), doch deze wordt
al snel weer vrijgekocht. Gerechtigheid is ver te zoeken, en dus spant
Shaft zich in om deze zaak recht te zetten. Hij wordt geholpen door zijn
partner Vanessa Williams en zijn chauffeur en vriend – een idiote rol van
Busta Rhymes.

~

Zo op het eerste gezicht lijkt het verhaal standaard, maar het script
heeft
vele originele zijtakken: onderhuidse deals tussen Shafts vijanden en zijn
voormalige vrienden, flink wat verraad en een onverwachte climax. Ook
actieliefhebbers komen ruimschoots aan hun trekken,al zit er teveel
geweld in de film. Iedereen die onze held tegenspreekt wordt namelijk
steevast achterover geslagen.

Al met al is Shaft een geslaagde mix van actie en letterlijk zwarte humor.
Het ‘yo brother’ – gehalte is erg hoog – gelukkig steekt de film daar ook
flink de draak mee. Liefhebbers van actiefilms, Samuel L. Jackson en de
oude Shaft komen prima aan hun trekken!