Muziek / Album

Dé volgende stap

recensie: Weightless - Matt Andersen

.

Vorig jaar toerde Matt Andersen al door Nederland. Wie deze enorme Canadees toen aan het werk heeft gezien zal bij het horen van Weightless niet anders kunnen denken dan “een verdiende volgende stap!”.

Andersen’s nieuwste album is geproduceerd door Steve Berlin. Het geluid van het album klinkt heel volwassen en staat met beide benen in een goede rocktraditie met een tikje blues. De stem van Anderson en zijn enthousiaste gitaarspel zijn het handelsmerk.

Blues met rock
Andersen debuteerde in 2008 met Something in Between dat in kleine kring direct hoge ogen gooide. In de jaren die volgden sleepte hij in zijn carrière twee prijzen in de wacht: de European Blues Award in 2013 en hij won de Memphis International Blues Challenge in 2010.

Het album Weightless borduurt voort op de reeds opgebouwde discografie van deze muzikant. Het is zijn zevende studioalbum, waaronder ook een kerstplaat. Daarnaast is er nog een live-album beschikbaar. Maar deze plaat is wel in beleving en geluid een enorme stap voorwaarts. Daarmee moet de rest van zijn oeuvre niet met de nek aangekeken worden. Maar met dit album schaart Andersen zich ineens naast artiesten als Frankie Miller en Southside Johnny uit het midden van de jaren zeventig.

De bovenstaande vergelijking brengt onmiddellijk de vraag naar voren of Andersen gewapend met zijn stem vol met soul wel de zuivere blues speelt. Het antwoord is een duidelijk nee: met een stevige scheut rock naast country en folk is Weightless voor niet-bluesliefhebbers een goed verteerbaar album geworden. Natuurlijk verloochent Anderson zijn wortels niet maar de invloeden van de rock zijn een welkome aanvulling.

De zinnen laten bespelen
Andersen stond afgelopen jaar op menig Nederlands podium. Zo ook in Eindhoven bij Meneer Frits en hij maakte daar een verpletterende indruk. Andersen speelt net zo gemakkelijk up als down tempo. Zijn zang is expressief en met de soms enorme uithalen tipt hij hogere octaven aan. Als deze virtuoos de ballad opzoekt weet hij vaak de gevoelige snaar stevig te raken zoals in het mooie ‘So Easy’. Het absolute topnummer van dit album is ‘Let’s Go To Bed’. Dat is een liedje waarvoor de recensent best gewekt mag worden om vervolgens weer lekker onder de wol te kruipen met de liefde van zijn leven. Dat klinkt natuurlijk heel cliché, maar voor een keer mag dat best.

Andersen zet deze ballad heel gevoelig in om vervolgens in het tweede deel van de compositie alle registers open te trekken in de melodie en een tikje hoger te gaan spelen en zingen. Met prachtige uithalen komt uiteindelijk het mooiste in de stem van Andersen naar boven gekoppeld aan fijn gitaarwerk. Dus geen zoetsappige ballad maar één met stevige pit. Verrassend en heel fraai die het liedje naar eenzame hoogte doen spurten. Op Weightless staan veel uitstekende liedjes wat het album maakt tot een genot om regelmatig toe te vertrouwen aan de cd-speler en de oren te verwennen en de zinnen te laten bespelen.

Live in Nederland:

7 oktober de Schalm Westwoud

8 oktober North Sea Jazz Club Amsterdam

9 oktober Musemix Concerts Den Haag

10 oktober Muziekhuis Leiden

11 oktober Muziekpodium Bakkeveen

12 oktober De Oude Veiling Aalsmeer

13 oktober Vreewijk Cultuur Rotterdam

17 oktober Roepaen Ottersum

18 oktober Café de Amer Amen