Schattige apenstreken

Curious George is gebaseerd op de kinderboeken van Margret en H.A. Rey, een Duits echtpaar dat in de Tweede Wereldoorlog naar de jungle van Zuid Amerika vluchtte en hier hun liefde voor dieren (en in het bijzonder apen) ontwikkelde. In 1941 kwam in New York het eerste boek uit en hierna volgde een succesvolle serie geïllustreerde boeken die tot op heden nog steeds gedrukt worden. Deze tekenfilmversie is wel ge-update naar de hedendaagse wereld, maar ademt nog steeds de sfeer van de jaren veertig, de tijd van avontuurlijke ontdekkingsreizen in de Indiana Jones-stijl.

Simpele animatie

De film is redelijk simpel geanimeerd, wat eigenlijk wel een verademing is in het tijdperk waarin CGI-films als paddestoelen uit de grond schieten. Volgens producent Ron Howard (The Da Vinci Code) is er bewust gekozen voor 2-D animatie. Deze sluit volgens hem het beste aan op het simpele, primaire kleurgebruik en de gedetailleerde tekeningen van H.A. Rey. Er waren ook nog overwegingen om er een ‘gewone’ film van te maken, maar er waren simpelweg geen echte aapjes zo schattig als George. Het geheel heeft wel iets weg van een mooi plaatjesboek en George is inderdaad een schattig geanimeerd aapje. Daardoor zullen fans van de boeken bij het zien van deze film wellicht een nostalgisch gevoel krijgen.

Geen slechteriken

Het is weer een typische we-kunnen-wat-van-elkaar-lerentekenfilm. Een volwassene ziet al van mijlenver aankomen dat de ontmoeting tussen George en Ted ertoe zal leiden dat Ted een wijze les leert over het leven, dat hij niet zo moeilijk moet doen en wat spontaner moet worden. Maar deze tekenfilm is niet voor die volwassenen, hij is voor kinderen. De kleintjes zullen erg genieten van het innemende schattige aapje George, dat steeds in de problemen komt vanwege zijn nieuwsgierigheid, maar wel een goed hart heeft.

Zoals het een goede tekenfilm betaamt is er natuurlijk altijd een persoon die roet in het eten gooit, deze keer in de gedaante van Bloomsberry junior. Deze is jaloers op het feit dat vader Bloomsberry Ted beschouwt als ‘de zoon die hij nooit heeft gehad’. Toch zijn er in deze film geen echte slechteriken, zelfs Bloomsberry jr. is slechts op zoek naar validatie van zijn vader. Geen buitengewoon originele tekenfilm, maar het luchtige verhaal en de aanstekelijke soundtrack van Jack Johnson maken deze film een vrolijk tussendoortje.